El problema de la Libertad

Aunque no lo pensemos mucho, la principal ventaja del libro en papel sobre el digital es la Libertad. Los nuevos dispositivos lectores, al estar conectados a una inmensa base de datos de libros (Kindle a Amazon, iPad a iBookStore) abren la posiblidad real de cargar bibliotecas dinámicas en forma totalmente independiente a la de por sí enorme capacidad de almacenamiento de estos aparatos pero es precisamente en esta cualidad, que debería ser su principal fortaleza, que reside la principal amenaza al libro, más como un ideal que como un objeto: Al colocar nuestros libros en una sola nube centralizada le entregamos a un sólo bibliotecario virtual el poder de decidir cuáles libros podemos leer y cuáles no y estos nuevos bibliotecarios ya han demostrado ser interesados e intolerantes. ¿Creen que exagero? A continuación algunos ejemplos de lo que digo:

• Amazon borra libros guardados en Kindle (Julio 2009): Debido a un reclamo por derechos de autor, Amazon se vió obligado a retirar de su directorio en US dos libros de George Orwell: '1984' y 'Rebelión en la Granja' pero además de eso borró las copias descargadas en los dispositivos Kindle de sus clientes sin ni siquiera informarles que lo iba a hacer. ¿Alguien más aprecia la ironía?  



• Apple prohibe a un caricaturista ganador del premio Pulitzer (Abril 2010): Apple tiene una severa política de contenidos para su AppStore, cualquier contenido que les parezca 'objetable' no es aceptado en ella y eso es lo que le pasó al caricaturista Mark Fiore con sus sátiras políticas el año pasado pero este año él ganó el premio Pulitzer precisamente por las caricaturas que a Apple no le gustaron y ante el ridículo generalizado, los de la Gran Manzana (olvídense de NY, no hay manzana más grande que Cupertino CA) decidieron retroceder en su decisión y pedirle al artista que re-envíe su aplicación, a lo cual este accedió gustoso.
• Apple obliga a 'redibujar' una versión en comic del 'Ulises' de James Joyce (Junio de 2010): Los creadores de una aplicación para iPad que contiene un webcomic de 'Ulises' han revelado que Apple solicitó eliminar las viñetas que contienen desnudos, específicamente, de una mujer con los pechos al aire. Nuevamente, los creadores de la aplicación se sometieron a las condiciones impuestas por la AppStore.
• Apple prohibe una aplicación que permite leer libros del proyecto Gutenberg (Mayo 2009): Nuevamente en su cruzada por la moral y las buenas costumbres, Apple prohibió un lector de ebooks  que no tiene contenido propio sino que los descarga del venerable proyecto Gutenberg, el cual recopila libros de dominio público (que no están protegidos por derechos de autor, ya sea porque estos ya expiraron o por donación voluntaria de los dueños de dichos derechos) ¿La razón? entre los libros hospedados por Gutenberg se encuentra el Kama Sutra y la App podría usarse para descargarlo y leerlo, WTF?

A este paso, Apple va a terminar escribiendo su propia versión digital del 'Index Librorum Prohibitorum'

Alternativas

Realmente la tecnología de EBooks se encuentra bastante madura en este momento, su principal limitación está más en la mente de los creadores de la tecnología que en la tecnología en sí misma. En España por ejemplo se comercializa el Papyre 6.1 que usa tinta electrónica, memoria SD, se puede conectar a un computador vía USB o directamente a la red vía WiFi y lo más importante, acepta los principales formatos de texto como DOC, PDF y HTML sin limitaciones de derechos de autor. Es cierto que junto al iPad parece tan primitivo como un libro de papel pero con él uno se puede conectar a cualquier sitio y descargar y leer los contenidos que uno quiera.

UPDATE

Barnes & Noble anuncian una versión wi-Fi de su eReader NOOK a $140, no sólo es mucho más barato que sus competidores directos sino que permite 'prestar' libros hasta por dos semanas y leer libros sin comprarlos hasta por una hora.

http://techcrunch.com/2010/06/21/bn-confirms-new-149-nook-wi-fi-drops-3g-model-price-to-199/